 |
| Foto (istimewa) |
Bertempat di Gedung Mahligai Banjarmasin, Senin (18/5/2026), pembukaan menandai dimulainya kompetisi antar-atlet muda dari 13 kabupaten dan kota se-Kalsel.
Di tengah dominasi wilayah lain, kontingen Kabupaten Kotabaru datang dengan kepala dingin. Mereka optimistis namun tetap membumi.
Tekanan kompetisi tidak membuat mental skuad dari pesisir ini goyah. Alih-alih mematok target juara umum, Kotabaru realistis membidik posisi lima besar di klasemen akhir se-Banua.
Target terukur ini bukan tanpa alasan. Sebelum kompetisi dimulai, Wakil Bupati Kotabaru Syairi Mukhlis sudah berpesan kepada para atlet saat acara pelepasan di kawasan wisata Siring Laut, Jumat (15/5/2026).
Syairi menekankan pentingnya merawat mental juara. Menurutnya, itu lebih krusial ketimbang sekadar memburu angka, demi menjaga marwah Bumi Saijaan.
Kesiapan kontingen juga ditegaskan Sekretaris Dinas Pariwisata, Pemuda, dan Olahraga (Disparpora) Kotabaru, Evi Sulastri.
Ditemui di sela prosesi pembukaan, Evi memastikan seluruh atlet yang mengusung jargon "Kotabaru Hebat" berada dalam kondisi fisik dan mental terbaik.
“Insya Allah, kami sangat optimistis bisa menembus posisi lima besar se-Kalsel. Kami tidak ingin serakah menetapkan target. Yang utama adalah anak-anak fokus dan bertarung habis-habisan di setiap laga,” kata Evi kepada Radar Banjarmasin.
 |
| Foto (istimewa) |
Pada Popda tahun ini, Kotabaru mengutus 81 atlet pilihan. Mereka bertanding di empat cabang olahraga beregu yang menjadi tumpuan utama: sepak bola, bola voli, bola basket, dan sepak takraw.
Keempat cabang ini menjadi andalan Kotabaru. Merujuk pada catatan tahun-tahun sebelumnya, sektor beregu terbukti menjadi lumbung medali emas bagi daerah.
Persiapan panjang melalui pemusatan latihan intensif kini tinggal dibuktikan di lapangan.
(Rill/Zal)